리그 오브 레전드 올스타전

리그 오브 레전드 올스타전은 2013년에 처음 개최되었다. 이 초기 시기의 대회는 각 지역의 인기 선수들이 모여 팬 서비스와 엔터테인먼트 성격이 강한 이벤트로 진행되었다. 2013년 대회는 중국 상하이에서 열렸으며, LCK의 샤이, 인섹, 앰비션, 프레이, 매드라이프로 구성된 팀이 우승을 차지했다.

2014년 대회는 프랑스 파리에서 개최되었고, LCK의 임팩트, 벵기, 페이커, 피글렛, 포만두가 참가한 팀이 정상에 올랐다. 이 시기까지는 지역별 올스타 팀 간의 대결이 중심이었으며, 팬 투표로 선발된 선수들이 참여하는 방식이었다.

2015년과 2016년 대회는 대회의 컨셉에 변화가 생긴 시기이다. 2015년 대회는 미국 로스앤젤레스에서, 2016년 대회는 스페인 바르셀로나에서 열렸다. 이 두 해에는 '진지함과 예능 사이'의 정체성을 시험하며, 특이한 컨셉의 경기들을 도입했다. 예를 들어, 한 선수가 키보드를 잡고 다른 선수가 마우스를 잡아 한 명의 챔피언을 조종하는 '1인 2조' 방식의 경기 등이 진행되었다. 이러한 실험적인 형식은 팬들에게 신선함을 주기도 했지만, 대회의 정체성에 대한 논란의 시작이 되기도 했다.

2017년 리그 오브 레전드 올스타전은 미국에서 개최되었다. 이 대회는 이전까지의 이벤트성, 예능성 강한 컨셉에서 벗어나, 각 지역의 최정상 선수들로 구성된 올스타 팀 간의 본격적인 지역 대항전 형식으로 진행되었다. LCK, LPL, LMS, 북미 LCS, 유럽 LCS 등 주요 리그의 대표팀이 참가하여 진지한 경쟁을 펼쳤다.

이러한 변화는 팬들에게 높은 수준의 경기를 기대하게 했지만, 동시에 비판을 받기도 했다. 많은 선수들이 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 직후인 피로한 시기에 참가해야 했고, 휴식과 즐거움을 기대했던 올스타전의 본래 취지와는 다소 거리가 있어 보였다는 지적이 있었다. 결국 라이엇 게임즈는 이 해의 반응을 고려하여 다음 해인 2018년 대회부터 운영 방식을 크게 수정하게 된다.

2017년 대회에서는 LPL 올스타 팀이 결승에서 북미 LCS 올스타 팀을 꺾고 우승을 차지했다. 특히 LPL의 Uzi 선수가 MVP에 선정되는 등 두각을 나타냈다. 한편, LMS 올스타 팀의 Bebe 선수는 TCL 대표팀을 상대로 대회 역사상 세 번째 펜타킬을 기록하기도 했다.

2018년과 2019년의 리그 오브 레전드 올스타전은 대회의 컨셉이 확실히 변화한 시기이다. 2017년 대회가 지역 대항전 형태로 지나치게 진지한 분위기를 보이며 비판을 받자, 라이엇 게임즈는 2018년부터 참가 선수 구성 방식을 크게 바꾸었다. 각 지역별로 팬 투표를 통해 선발되는 현역 프로게이머의 수를 기존 5명에서 2명으로 대폭 줄이고, 나머지 자리는 인기 스트리머나 은퇴한 전직 프로 선수들로 채워 '즐겜'(즐기는 게임) 분위기를 강조했다.

이러한 변화는 2019년 대회까지 이어지며 프로 선수와 스트리머 간의 조화가 어느 정도 성공적으로 자리 잡았다는 평가를 받았다. 그러나 선정 방식 변화는 새로운 논란을 불러왔는데, 특히 LCK와 같이 특정 팀(T1)의 팬덤이 강한 지역에서는 팬 투표 결과가 매년 유사하게 나와 흥미가 떨어진다는 지적이 있었다. 또한 대회가 스토브리그 시기와 겹치면서 다른 이슈(예: 2019년 그리핀 사건)에 관심이 분산되고, 전체적인 관심도가 예년에 비해 낮아지는 양상을 보이기도 했다.

2020년 대회는 코로나19 팬데믹의 영향으로 인해 전례 없는 온라인 방식으로 개최되었다. 각 지역 리그의 대표 선수들이 모여 타 리그와 대결하는 구도는 유지되었으나, 시차 문제로 인해 지리적으로 가까운 리그끼리 묶어 경기를 진행했다. 예를 들어, LCK와 LPL이 한 조를 이루는 식이었다. 그러나 이러한 변화 속에서도 선수들의 기피 현상이 두드러졌는데, G2나 C9 등 주요 팀의 스타 선수들이 후보에서 스스로 이름을 빼거나, 투표로 선정된 후에도 개인 사정을 이유로 참가를 거부하는 사례가 발생했다.

2021년 대회는 코로나19 오미크론 변이의 확산으로 인해 완전히 취소되었다. 해외 이동 시 필요한 장기 격리 기간이 선수들에게 큰 부담으로 작용했기 때문이다. 라이엇 게임즈는 온라인 개최도 고려했으나, 올스타전이 지닌 국제적 만남과 팬 서비스의 본질적 가치를 구현하지 못한다고 판단하여 결국 행사를 열지 않기로 결정했다. 이는 팬데믹이 장기화될 경우 대회의 미래에 대한 불안감을 가중시켰다.

이 두 해 동안의 어려움은 올스타전의 근본적인 한계를 부각시켰다. 이미 피로한 시즌을 마친 선수들에게 추가 부담이 되었으며, 글로벌 보건 위기 속에서 대회의 정체성을 유지하기 어려웠다. 이러한 경험은 결국 2022년 라이엇 게임즈가 올스타전을 폐지하고 새로운 시즌 개막 행사인 리그 오브 레전드 시즌 킥오프를 도입하는 배경이 되었다.

2023년 리그 오브 레전드 올스타전은 2021년 코로나19로 인한 취소와 2022년 개최 없음 이후 2년 만에 재개된 대회였다. 그러나 이 대회는 기존의 국제적 올스타전이 아닌, 각 지역 리그 내부에서 자체적으로 진행하는 형태로 완전히 변화했다. 라이엇 게임즈는 글로벌 단일 행사 대신, LCK, LPL, LEC, LCS 등 주요 지역 리그가 독자적인 올스타 이벤트를 기획하고 운영하도록 했다.

이러한 변화로 인해 각 리그의 올스타전은 지역 팬들의 취향과 문화에 더욱 특화된 컨텐츠를 선보일 수 있게 되었다. 예를 들어, LCK의 경우 프로 선수, 유명 스트리머, 유명인사가 함께하는 예능성 강한 토너먼트를 구성했고, LPL은 팬 투표로 선정된 인기 선수들 간의 정규 5대5 대결에 중점을 두는 등 다양한 방식으로 진행되었다. 이는 과거 글로벌 올스타전이 지녔던 컨셉과 형식에 대한 지속적인 논란을 지역 단위로 해소하려는 시도로 볼 수 있다.

2023년을 끝으로 리그 오브 레전드 올스타전은 공식적으로 폐지되었다. 라이엇 게임즈는 2022년 12월에 이 대회를 새로운 시즌 개막 행사인 리그 오브 레전드 시즌 킥오프로 대체한다고 발표한 바 있다. 따라서 2023년 각 지역 리그의 자체 이벤트는 기존 올스타전 명칭을 마지막으로 사용한 것이 되었다. 이후 국제적인 성격의 선수 축제는 MSI나 월드 챔피언십과 같은 메이저 대회의 개막식 또는 별도의 이벤트 형식으로 편성되는 새로운 방향을 모색하게 된다.

리그 오브 레전드 올스타전은 개최 기간 내내 대회의 기본 컨셉과 성격을 고정하지 못하고 지속적으로 변화해 왔다. 초기 대회는 팬 서비스와 오락적인 요소에 중점을 두었으나, 이후 경쟁적인 국제 대회의 색채를 띠기도 했다.

2013년 최초 개최 이후 2014년까지의 올스타전은 전 세계 팬들의 투표로 뽑힌 인기 선수들이 모여 다양한 이벤트전을 펼치는, 즐거운 분위기의 연말 축제 성격이 강했다. 그러나 2015년과 2016년 대회에서는 이러한 컨셉이 극단적으로 흐르면서, 한 선수가 키보드를 잡고 다른 선수가 마우스를 잡는 등 지나치게 특이한 형식의 경기가 진행되기도 했다. 이는 대회의 진지함과 예능 사이에서 줄타기를 하다 실패한 사례로 평가받는다.

이에 대한 반성으로 2017년 대회는 컨셉을 완전히 전환했다. 각 리그 오브 레전드 챔피언십 시리즈 지역의 올스타팀이 모여 롤드컵과 유사한 진지한 지역 대항전을 벌이는 방식으로 변경되었다. 이는 오락을 기대했던 선수와 팬들에게 부담으로 작용했고, 큰 논란을 불러일으켰다. 결국 2018년부터는 다시 컨셉을 수정하여, 각 지역 대표팀에 현역 프로게이머 2명과 은퇴 후 스트리머로 활동 중인 전직 프로 선수들을 혼합해 구성하는 방식으로 바뀌었다. 2019년 대회까지 이어진 이 방식은 프로의 실력과 스트리머의 오락적 요소가 조화를 이루며 즐거운 게임 분위기를 만드는 데 성공했다는 평을 받았다.

올스타전의 선정 방식은 대회 역사 내내 논란의 중심에 있었다. 초기에는 팬 투표를 통해 각 지역의 인기 선수들을 선발하는 방식이 주를 이루었다. 그러나 이 방식은 특정 팀에 편중된 투표 결과를 낳기 쉬웠다. 특히 LCK의 경우 T1 소속 선수들이 압도적인 팬덤을 바탕으로 상위권을 독점하는 경향이 지속되어, 투표의 다양성과 공정성에 대한 의문을 제기받았다.

2018년을 기점으로 선정 방식에 큰 변화가 생겼다. 기존의 팬 투표로 선발되는 프로 선수의 수를 대폭 줄이고, 은퇴한 전직 프로나 유명 스트리머를 초청하는 방식으로 조정되었다. 이는 대회의 예능적 성격을 강화하려는 의도였으나, 정상급 현역 프로들의 참여 기회가 줄어들었다는 점에서 팬들과 커뮤니티의 비판을 받았다. 순수 실력보다는 인기와 엔터테인먼트 가치가 더 중요시되는 선정 기준에 대한 논란이 제기된 것이다.

2020년에는 코로나19 팬데믹의 영향으로 대회가 온라인으로 개최되면서 선정 방식이 다시 한번 수정되었다. 각 지역 리그의 대표를 선발하여 대결을 펼치는 형식으로 변경되었지만, 이 과정에서도 여러 문제가 노출되었다. 일부 팀의 간판 선수들이 개인 사정을 이유로 참여를 고사하거나, 후보 명단에서 스스로 이름을 빼는 등 선수들의 기피 현상이 두드러졌다. 이는 올스타전이 선수들에게 부담스러운 일정으로 인식되고, 그 위상과 매력이 하락했음을 반영하는 현상이었다. 결국 이러한 선정 방식의 지속적인 논란과 변화는 대회의 정체성 흐림과 관심도 저하에 일조했으며, 궁극적으로 리그 오브 레전드 시즌 킥오프로의 대체에 영향을 미친 요인 중 하나로 평가된다.

리그 오브 레전드 올스타전의 개최 시기는 대체로 정규 시즌이 끝난 직후인 12월에 집중되었다. 이 시기는 선수들에게는 고된 한 시즌을 마치고 휴식을 취해야 할 때이며, 팬들에게는 이적 시장인 스토브리그에 관심이 쏠리는 때이다. 이러한 시기적 특성은 올스타전이 충분한 관심을 받기 어려운 구조적 한계로 작용했다. 특히 2019년에는 LCK 내에서 큰 파장을 일으킨 그리핀 사건이 터지며 대회에 대한 관심이 더욱 분산되는 결과를 낳았다.

대회의 관심도를 가늠하는 지표 중 하나인 트위치 시청자 수를 보면, 국제 대회로서의 명성에 비해 상대적으로 저조한 모습을 보였다. 2019년 대회 당시 LCK 트위치 채널의 시청자는 2만 명 수준에 머물렀는데, 이는 롤드컵이나 MSI 같은 주요 국제 대회가 기본 5만 명 이상의 시청자를 모으는 것과 대비되는 수치였다. 2020년 코로나19 팬데믹으로 인해 온라인으로 개최된 대회에서는 시청자가 5만 명까지 증가하기도 했으나, 이는 팬데믹 기간 동안 전체적인 e스포츠 온라인 시청 시간이 증가한 추세의 영향이 컸다.

2020년과 2021년에는 팬데믹의 영향이 대회 자체를 위협하는 수준으로 커졌다. 2020년에는 지역별 대표팀이 온라인으로 경기를 치렀지만, 시차 문제로 인해 일부 지역만 묶어 진행하는 등 완성도에 한계가 있었다. 2021년에는 신종 변이 바이러스의 등장으로 인해 대회가 완전히 취소되었으며, 라이엇 게임즈는 장기적인 격리 부담과 '올스타전의 정신을 담아내지 못한다'는 판단 아래 온라인 개최 방식조차 포기했다. 이는 대회의 지속 가능성에 대한 근본적인 의문을 제기하는 계기가 되었다. 결국 이러한 낮은 관심도와 운영상의 난관은 올스타전이 2022년을 끝으로 리그 오브 레전드 시즌 킥오프로 대체되는 폐지의 원인 중 하나로 꼽힌다.

리그 오브 레전드 올스타전의 역대 우승자는 대회의 성격 변화에 따라 그 형태가 다양하게 나타난다. 초기에는 지역별 최정예 선수로 구성된 단일 팀이 우승을 차지했으나, 2015년과 2016년에는 '팀 파이어'와 '팀 아이스'로 나뉘어 대결하는 등 이벤트성 컨셉이 강했다. 2017년에는 다시 지역 대항전 형식으로 돌아가 LPL 올스타팀이 우승을 차지했다.

2018년과 2019년에는 프로 선수와 스트리머가 혼합된 다양한 소규모 팀들이 다수 구성되어, 특정 '우승팀'보다는 각 팀 내에서의 승리를 중심으로 대회가 진행되었다. 2020년 대회는 코로나19 범유행의 영향으로 온라인으로 개최되었으며, LCK 올스타팀과 LEC 올스타팀이 각자의 지역 대항전에서 승리하는 방식으로 운영되었다. 대회 역사상 가장 많은 7회 출전 기록을 보유한 페이커 선수는 2014년 대회에서 SKT T1 동료들과 함께 우승을 경험했다.

리그 오브 레전드 올스타전 역사상 공식 기록된 펜타킬은 총 4건이다. 첫 번째 펜타킬은 2013년 대회에서 LCS 북미 지역의 AD 캐리 선수인 Doublelift가 달성했다. 그는 4강 1경기 2세트에서 LCS 유럽 지역을 상대로 펜타킬을 기록하며 올스타전 최초의 기록을 세웠다.

두 번째 펜타킬은 2015년 대회에서 LMS의 미드 라이너 Westdoor에 의해 이루어졌다. 그는 지역 대항전 8경기에서 국제 와일드카드(IWC) 팀을 상대로 펜타킬을 기록했다. 세 번째 펜타킬은 2017년 대회에서 같은 LMS 소속의 AD 캐리 선수 Bebe가 달성했으며, 지역 대항전 4경기에서 TCL 팀을 상대로 기록을 남겼다.

가장 최근의 펜타킬은 2020년 온라인으로 개최된 대회에서 나왔다. LCL의 정글러 AHaHaCiK이 LEC 팀을 상대로 펜타킬을 기록하며, 올스타전 역사상 정글 포지션 최초이자 유일한 펜타킬 기록을 세웠다. 이 기록들은 올스타전이 단순한 이벤트성을 넘어 선수들의 개인 기량이 빛나는 순간을 보여주는 사례로 남아 있다.

리그 오브 레전드 올스타전은 2013년부터 2023년까지 열린 국제 이벤트로, 팬들의 인기 투표를 통해 선발된 각 지역의 대표 선수들이 참가했다. 대회 역사를 통틀어 여러 선수가 여러 차례에 걸쳐 올스타의 자리에 오르며 팬들의 사랑을 받았다. 특히 페이커는 무려 7회(2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020)나 출전하여 단연 최다 출전 기록을 보유하고 있다.

우지와 더블리프트, 매드라이프는 각각 5회 출전으로 페이커에 이은 기록을 세웠다. 이들 외에도 프레이(4회), 소아즈(4회), 비역슨(4회), 스니키(4회), 레클레스(4회), 지브(4회), 카르사(4회) 등이 4회 이상 올스타전에 모습을 드러냈다.

3회 출전 선수로는 얀코스, 루키 등이 있으며, 이들은 모두 자신이 속한 지역 리그(LCK, LPL, LCS 등)를 대표하는 정상급 선수로서 올스타전의 명성을 빛냈다. 이러한 다회 출전 선수들의 활약은 올스타전이 단순한 이벤트를 넘어 팬과 선수 모두에게 의미 있는 자리였음을 증명한다.